籠裡籠外


家裡最近多了兩隻老鼠。

一隻是為了Elaine的學校報告，花錢請回來奉養的布丁鼠。淡棕毛色，圓滾身材，怎麼看都可愛。為了這隻貴客，添購兩層樓房一幢，全日供應飲食，外帶SPA健身器材以維護嘉賓身體健康。除了不能離開這間五星級套房之外，鼠輩所能夢想的待遇，大約是應有盡有啦。

另一隻呢，實際上直到牠走入生命終點那一刻，我們也才打過兩次照面。頭一回因為突然開燈，彼此都愣了一下。深灰毛色瘦長身材，眼珠子烏溜溜地打轉，令人殺機陡起，順手拎鞋就拍過去。我一動，彼亦動，三兩步竄進廚櫃底下，飛鞋登時便落了空。見這一面讓多日來心中懷疑得到證實，家裡果然來了不速之客。


養一隻囓齒動物，已經是Elaine娘所能容忍的最大限度。不請自來的傢伙，當然不可以生活在同一個屋簷下。於是佈置捕鼠器若干，無奈鼠輩精乖，數日來一無所獲。

小時候住平房，夜裡不時可以聽見天花板上開運動會。現在沒有天花板，籠外那隻的動靜比較難以察覺，只偶而聽見廚房有東西翻倒的聲音；倒是籠裡那隻，每逢深夜就開始操作健身器材，跑步機咕嘰咕嘰作響，吵得步入中年的老爺太太輾轉難眠。

這一夜也不知睡著了沒，嘎吱嘎吱的聲響突然停止，朦朧間好像聽到一段對話。

「喂！」

跑得正高興的布丁鼠，被突如其來的喚聲嚇了一跳，立刻跳下跑步機竄進紅頂洋房。仔細一瞧，籠外有一隻黑不溜秋的同類，咧嘴笑著。

「我說你呀！這麼拼命在跑個啥勁兒？」

「嗄！」布丁鼠看清是個精瘦的土漢子，把球一樣的身軀挪出房門，瞪眼道：「我在減肥。」

「減肥？」黑鼠咀嚼著這兩個字的意思：「你知道你都在同一個地方跑嗎？」

「沒法子，不然要是過重，容易有高血壓心血管疾病。」

「是嗎？我只有讓貓追的時候才跑成那樣。」

「這你就不懂了。其實運動是一種生活樂趣。」

「我還真不懂。讓貓追可要命了，樂趣個屁！」

「所以我住洋房，你住──咦，府上是──」

「腐什麼？腐爛的東西我可不吃。說起來，你那裡頭都吃些啥？」

「健康食品囉。粗製的五穀雜糧，對身體好。」

「哦，那包我上禮拜吃過，還可以。不過昨晚的蘋果新鮮，味道更好。廚房裡好東西不少，你都吃過？」

「沒有。我只吃五穀雜糧，吃別的會拉稀。」

「怪了。住這麼漂亮的房子，也捨不得吃好些。」

「不成啊，我得保持毛色光鮮，好讓粉絲拍照。」

「粉絲？那不是拿來吃的嗎？」

「唉，看來你真是不懂。」布丁鼠懶洋洋地擺了個pose：「咱們這種老鼠，成天最大的生活負擔，就是得讓一些無聊人士拍照。真心喜歡你的，就叫粉絲；只想靠你賺錢的，叫做狗仔。」

「奇怪的事。我最大的生活負擔，就是跑給貓追。不過你這屋子看起來挺牢靠，貓進不來吧？」

「貓是什麼？」

「嗄？」黑鼠瞪大眼睛：「這附近少說也有十隻。你沒見過？」

布丁鼠顯得有點困惑，不過牠故示矜持沒答腔。

「算了。反正那種災殃，別遇上才好。行啦，得去找東西吃。你那五穀雜糧，今天找不到了，不知有沒有什麼別的。」說罷轉身要走。

「等等！」布丁鼠忽然上前。

「啊？」

「你──」布丁鼠咬著牙，囁嚅著擠出幾個字：「還會再來嗎？」

「再來？」黑鼠愣了一下，繼而大笑：「有東西吃當然再來。何況，」牠四下察看：「你這兒似乎沒有貓。」

「那就──再見啦。」

「再見！」黑鼠很快隱身暗處。

布丁鼠沉思了一會兒，繼續做牠的運動。

第二夜黑鼠沒來，牠失約了。布丁鼠更賣力地做運動，直到累得再也跑不了半步。

天亮前廚房裡一陣騷動，布丁鼠彷彿聽見黑鼠的叫喊，十分淒厲，是牠從來沒聽過的。牠想去看看發生什麼事，但牠知道出不了這個牢籠。牠只能瑟縮到自己堆起來的木屑窩裡，摀住耳朵別去聽。

灰黑色的髒老鼠牢牢地釘在黏鼠板上，不速之客終於落網啦。照老一輩的傳統做法，不是浸死就是用開水淋，不過那比較適合老鼠籠。黏鼠板該怎麼處理呢？老鼠活生生黏著，看起來有點不忍心。做爹的說就給牠當頭一棍，早死早超生；做娘的又覺得骯髒噁心。最後決定包進垃圾袋丟掉，眼不見為淨。收進袋裡之前，籠裡的布丁鼠忽然跳出來上下亂竄，似乎非常激動。物傷其類罷。做爹的看牠一眼：你若不是養在籠裡，只怕也是這個下場。

那一晚挺安靜。廚房裡少了翻箱倒篋的聲響，布丁鼠也沒做運動了。

---

原發表於Jeff & Jill的窩，2008/12/24 14:24:41

---

《以下留言與回覆，來自 聯網》

---

01.　 niki在斯里蘭卡　　2008/12/25 17:25

以前小時後
看老爸把抓到得老鼠連籠子一起浸到溪流邊,有時老鼠還會詐死, 老爸都要等到老鼠沒有呼吸5分鐘後,才放水流

格主於 2008/12/26 23:00回覆

老人家說老鼠很精，關過老鼠的籠子，牠們就不會再進去。全新的籠子，也要好幾天，看習慣了才肯進去。難搞得很。

---

02.　 克里斯。李　　2008/12/29 22:11

這樣對待rat
真的有點像滿清十大酷刑

格主於 2008/12/29 22:57回覆

的確。半身沾滿黏液的老鼠，掙扎到虛脫的時候，還會嘔血。看起來蠻慘的。

---

03.　 北橋客　　2009/01/16 06:52

稀有動物
寫得有趣呀！讓我想起捕鼠籠和熱水...
都市野鼠，也算稀有動物了吧？

---

格主於 2009/01/16 23:41回覆

那兒的話。老社區裡溝鼠大如貓，家鼠體型雖小，卻很能爬高。平日在巷弄間橫行，視時令，里長伯會發些藥餌減輕鼠患。只怪自己門戶不嚴，竟放進來做了窩才發現。

---

04.　 黃彥琳～～酒莊賞秋行　　2009/01/16 12:09

奇特

小黑鼠被抓時，

布丁鼠的激動反應好奇特呀！

莫非牠和小黑鼠真的結為「金蘭」？

---

格主於 2009/01/16 23:30回覆

我家Ealine看完，指著爸爸的鼻子說：騙子！一定不是真的！

做爹的一臉無辜：那兒假得了，我昨晚明明夢到......

我發夢難道會比第三任總統荒唐？